ศิลปะการแกะสลักหิน

ประวัติของศิลปะการแกะสลักหิน ย้อนไปได้ถึง ประมาณ 4,500 ปีก่อนคริสตกาล และการค้นพบภาชนะจากหินแสดงให้เห็นว่า ในช่วงเวลานั้น การแกะสลักวัตถุเพื่อใช้ในชีวิตประจำวันและของตกแต่งจาก หินสีเขียวในแคว้นเคอร์มาน เป็นสิ่งที่แพร่หลาย และจนถึงทุกวันนี้ หินประเภทนี้ยังคงถูกขุดและส่งไปยังเมืองมัชฮัด

โดยทั่วไปต้องกล่าวว่า ในอิหร่านโบราณ การแกะสลักหินส่วนใหญ่มุ่งเน้นที่การผลิตเครื่องมือการเกษตร อาวุธล่าสัตว์ และเครื่องมือสำหรับถลกหนังสัตว์ สิ่งของหินที่ค้นพบจาก ถ้ำเคมาร์บันด์และถ้ำฮูโต ใกล้เมือง เบห์ชาร์ ซึ่งมีอายุระหว่าง 11,000 ถึง 8,000 ปีก่อนคริสตกาล ก็เป็นหลักฐานที่ชี้ถึงเรื่องนี้เช่นกัน

หินยังมีบทบาทอย่างสำคัญในงานก่อสร้างอาคารทางประวัติศาสตร์และโบราณสถาน ตัวอย่างเช่น พระราชวังต่าง ๆ ใน ยุคอะคีเมนิด และงานแกะสลักหินใน ยุคซาซาเนียน

นครเปอร์เซโปลิส เป็นตัวอย่างที่เด่นชัดของงานหินในยุคอะคีเมนิดซึ่งจากห้องเก็บสมบัติ 2 ห้องในที่นั่น ได้มีการค้นพบ ภาชนะหินกว่า 600 ชิ้น ทั้งที่สมบูรณ์และแตกหัก

ในยุคพาร์เธียน งานหินก็ยังคงเป็นที่นิยม โดยมีตัวอย่างให้เห็นที่บีสโดน ใต้ภาพแกะสลักใหญ่ของพระเจ้าดาไรอุส ซึ่งต่อมาได้มีการสกัดเว้าเข้าไปทำให้ภาพเดิมเกือบหายไป

งานหินในยุค ซาซาเนียน แสดงให้เห็นผ่าน ลวดลายแกะสลักนูนต่ำบนหินใหญ่ ซึ่งส่วนใหญ่พบตามเชิงเขาในแคว้นฟาร์ส

ตัวอย่างงานหินมากมายที่ยังคงอยู่ในพิพิธภัณฑ์ทั่วโลกแสดงให้เห็นถึง คุณค่าของศิลปะการแกะหินในยุคอิสลาม เช่น

• หลุมศพหิน ที่สร้างขึ้นในปี ฮ.ศ. 532 (ค.ศ. 1138) ซึ่งปัจจุบันจัดแสดงอยู่ใน พิพิธภัณฑ์ศิลปะบอสตัน ตกแต่งด้วยลวดลายบ้านเรือนและอักษรต่าง ๆ
• ตัวอย่างหินอ่อนที่เก็บรักษาอยู่ใน พิพิธภัณฑ์เมโทรโพลิแทนในนิวยอร์ก ก็เป็นอีกหนึ่งหลักฐานสำคัญ

แม้นักวิชาการบางคนและนักโบราณคดีจะมองว่า อิหร่านคือดินแดนแห่งหิน เพราะมีแหล่งแร่หินมากมาย เช่น

• หินอ่อน
• หินสีน้ำผึ้ง
• หินดำ
• หินจากวิชยัซดี
• หินซูมัก
• หินปูน
• หินไมกา

แต่ก็ต้องยอมรับว่า แม้จะมีแหล่งหินอุดมสมบูรณ์ หินกลับมีบทบาทรองในสถาปัตยกรรมและศิลปะของอิหร่าน ซึ่งอาจเป็นเพราะ ดินเหนียวและเซรามิกที่ขึ้นรูปง่ายกว่า และสอดคล้องกับรสนิยมของชาวอิหร่านมากกว่า

ปัจจุบัน: ศูนย์กลางหลักของงานแกะสลักหินในอิหร่าน

1. เมืองกุม  2. เมืองมัชฮัด

ในสองเมืองนี้ มีผู้คนจำนวนหนึ่งที่ทำงานในกระบวนการต่าง ๆ ของการผลิตหิน ได้แก่

• การขุดหิน
• การตัดหิน
• การแกะสลัก
• การแกะลวดลายบนหิน

ในมัชฮัดช่างหินใช้หินหลายประเภท เช่น

• หินอ่อน
• หินทนไฟ
• หินดำ
• หินเหลือง
• หินแดง
• หินขาว

หินดำจากมัชฮัด เป็นที่นิยมสูงสุด (คิดเป็น ประมาณ 70% ของการใช้งาน) เพราะราคาถูกและสามารถแกะสลักได้ง่าย
หินเขียวจากเคอร์มาน ราคาแพงและต้องใช้เวลาในการผลิตนาน จึงนิยมใช้เฉพาะในงานตกแต่งพิเศษเท่านั้น

ในเมืองกุม ช่างหินใช้ หินอาลาบาสเตอร์ สำหรับทำผลิตภัณฑ์
นอกจากนี้ ช่างหินในทั้งสองเมืองยังใช้ วัสดุประกอบอื่น ๆ เช่น

• ปูนปลาสเตอร์
• กาวสำหรับหิน
• สี
• น้ำยาเคลือบเงา

เครื่องมือที่ใช้ในงานหินส่วนใหญ่เรียบง่ายและพื้นฐาน ได้แก่

• ล้อเจียรหิน
• ใบมีดเพชร
• วงเวียน
• สิ่วเหล็ก
• ตะไบ
• เลื่อย
• และเครื่องมืออื่น ๆ